放屁也叫“排矢气”，是人或动物一种正常生理现象。人在吃食物时，由于消化道正常菌群的作用，产生了较多的气体。这些气体，随同肠蠕动向下运行，由肛门排出。排出时，由于肛门括约肌的作用，有时还产生响声。放屁是人体的正常生理现象，俗话说“屁乃人生之气，岂有不放之理” 。相关的资料上显示：一个身体健康的正常人每天会放屁5-10次，排出约500毫升的气体。
人体内的肠道气体大多都不是人体产生的，主要来源于：肠道内的细菌消耗了营养成分后产生的废气，或者人为吞咽的大量空气，以及饮用某些饮料后释放的气体。
但是，如果一个人每天所放的屁远较平时为多的话，极有可能是因为消化不良、胃炎、消化性溃疡等胃部疾病所引起。
当然，也有可能与饮食方面有关，比如进食过多的豆类、薯类与蛋白质类食物，或者习惯性吞咽动作过多而吞入较多的空气。
至于屁的臭味的程度不仅与食物有关，与人的身体健康状况也是有着很大关系的。
平时进食过多的大蒜、洋葱和韭菜等食物的话，会使屁变臭。奇臭难闻则有可能是消化不良，或者食用过多的肉类食品。
消化道疾病如消化道出血、菌痢、阿米巴痢疾、溃疡性结肠炎、出血性小肠炎等，也会导致人体释放出来的气体恶臭无比。
导致人体放屁多的常见原因如下：
(1)便秘：由于便秘时粪便积蓄于肠道中，肠道细菌的发酵作用会产生大量气体。
(2)激躁性大肠症候群：消化不良肠道细菌发酵快，因此容易产生气体。此病通常伴有腹痛、腹涨、胃灼热、背痛、软弱、疲乏、心悸等症状。
(3) 肠道消化菌群失调：食物的消化与肠道菌群密切相关，肠道消化菌群失调会使人体屁量增加。
(4) 吞咽空气：消化道无法消化人体所吞咽进去的空气，只能一屁了之。
(5) 饮食：如豆类、芥蓝、煮熟的白菜、鸡蛋、橙子、西红柿、草莓、牛奶和豆制品等，大量食用或者饮用，皆可出现屁量增加。