“断食”，中断进食，也就是一段时间内不吃食物。当人或动物在生病或情绪低落痛苦时，往往会降低食欲，这是因为身体不愿意再制造累赘物及酸毒物等病原物质所产生的防御反应，也是生物界自然疗法的一种本能。
断食后，体内多余的脂肪就会转化为热量，以供给包括脑、心脏、肺脏、内分泌、肝脏、造血器官等重要生命脏器使用，而蓄积的废物或有毒物被血液、淋巴液吸收，然后再由肾脏和皮肤排泄出去。
断食进行到半天或一天的时候，身体会先燃烧肝糖;接下来会燃烧体内多余的脂肪以及附着在血管壁上的胆固醇，溶释脂溶性的毒素;最后再燃烧有病的组织、肿瘤、脓肿和疤痕组织等废物蛋白质。因此，断食有清除体内毒素、活化各器官机能、帮助降低血压、减缓衰老和提高免疫力等诸多功能。
由于断食时排毒解毒功能大为增强，会出现许多排毒反应，像恶心、呕吐、头痛、口臭增加、舌苔变厚、分泌物增多、发烧、咳嗽、皮肤痒、想睡觉、腹泻等，这些都是正常的排毒反应，只要体内毒素排除干净，身体净化以后，这些排毒反应便会自然消失，感觉到全身轻松，体力、活力大为增强。
断食一周两至三天即可。一般人在选择断食的方法时，多采用蔬果汁断食、米汤断食等较安全的方法。下面我们列举几种常用的断食法供大家学习:
1.蔬果汁断食法
蔬果汁中丰富的维生素、矿物质、微量元素、酵素，不需要经过消化过程就可以直接被身体吸收，加速细胞的修复。不但不会影响自体溶释的过程，排毒解毒效果快速，而且还能平衡体内的酸碱值，改善酸性体质。可以三餐饮用500毫升的胡萝卜汁加苹果汁，两餐之间再补充红枣、枸杞调制的补气汤和红糖姜汤等补充体力。
2.米汤断食法
米汤不仅味道可口，具有一定的营养，可以避免正规断食引起的全身乏力和精神不安，而且对胃黏膜有一定的保护作用。因此，米汤断食法非常适宜胃肠功能虚弱的人实行。先用糙米熬粥，然后将米渣去掉，即成米汤。或者直接使用糙米粉末，熬熟后，不去渣滓，即为米汤。喝的时候可加入少量食盐或糖。每日三餐。
3.清汤断食法
清汤味道鲜美，具有较丰富的营养。在断食过程中，很少发生强烈的饥饿感，有的甚至可照常坚持工作，好像没有断食一样。具体做法:首先将10克海带和10克干燥的香蕈放入550毫升水煎煮，待汁液充分煎出后，再把海带和香蕈捞出去，仅留清汤汁，再加入酱油20克，黑砂糖或蜂蜜30克，在冷却之前全部喝完。一日三餐。断食期间，每日应喝纯水或茶水1-2升，其他食物一概不吃。
一般人在尝试断食的时候，应遵守减食和复食的步骤，也就是断食前要渐渐减少食物的分量，饮食清淡。断食后再慢慢复食，从少量到正常量。不要快速进入断食状态，或断食后立刻大吃大喝，以免损伤肠胃。没有断食的人，最好能请教有断食的人，了解之后再施行比较安全。不过，断食法排毒法也要因人而异，以下几种人就不适合采用断食排毒的办法清除体内毒素:体重太轻(少于标准体重的25% )者、癌症晚期患者、洗肾病人、糖尿病控制不良者、严重感染者和结核病人。