同所有的动物胆汁一样，鱼胆是极其苦的，若不小心被食用会中毒，一般人无法忍受，所以人们在给刨开肚皮时或给清理鱼杂时都非常小心，以免划破鱼胆。鱼胆，即鱼的胆囊，位于鱼类躯干部腹侧，主要用于容纳鱼类肝胰脏分泌的胆汁，起消化作用，而鱼胆可不能吃！
鱼胆为什么不能吃
中医认为鱼蛇和胆汁为苦寒药，具有解毒的功效，可以清热明目，还有消肿的功效。还有一些人认为鱼胆可以止咳平喘，所以有些患有眼病或视力不佳的人，以及一些哮喘病患者想通过服用鱼胆来治疗自己的疾病。但是，这些人吃鱼胆后不但治不了病，而且反而因为鱼胆中毒住进了医院甚至丢掉自己的性命。
千万别小看鱼胆，鱼胆的胆汁内含有氢氰酸，氢氰酸的毒性比同剂量的砒霜毒性还要大，不论如何处理，比如生吃、煮熟或者泡酒都不会破坏它的有毒成分。
鱼胆中毒的症状
人吃鱼胆后半小时至1小时之后，会突然发生腹痛、呕吐、腹泻等类似急性胃肠炎的症状，但这只是鱼胆急性中毒的临床表现。
接下来，在12~24小时内，患者会出现尿少或无尿、肝肿大、黄疸、肝区压痛、扣击痛的症状，这些症状都是由急性肝功能衰竭、肝损害等组织器官受损而出现的症状。肾功能衰竭还可能出现腰痛、少尿或无尿等症状。有些人鱼胆中毒还可能会出现发热、休克等病理症状。如果不能得到及时的医疗救治的话，鱼胆中毒往往会危机患者的生命。在认识了鱼胆中毒的危害后，我们要做的首先就是以预防为主，要从思想上改变吃鱼胆能治病的想法，充分认识到吃鱼胆的危害。
吃鱼胆中毒后怎么办
一旦发现有人误食鱼胆的话，应该要首先进行催吐，最好能把吃下去的鱼胆吐出来，然后用温水洗胃。如果条件允许的话，可以给患者吃活性炭，活性炭可以吸附毒物，然后再给予药物导泻，尽可能减少人体对毒素的吸收。对于发生急性肾功能衰竭和肝损害的患者，应适度控制液体量，尽快给予血液灌流、血液透析等血液净化治疗，这是治疗成功的关键。 只要及早有效的鉴别及及时有效的临床治疗，绝大多数急性鱼胆中毒患者都可以彻底治愈。
鱼胆中毒的发生机理目前仍不十分明了。动物实验则已观察到被灌服鱼胆的动物可发生多个器官的功能衰竭，有肝脂肪变性与坏死、肾小管上皮损害等多个器官的病理变化。