切诊最常见的为切脉，甚至成为中医的特征形象，中医认为全身血管四通八达，密布全身，在心肺作用下循环周身，只要人体任何地方发生病变，就会影响气血的变化而从脉上显示出来，中医通过诊脉也可以了解全身气血的情况，清朝江笔华有诊脉歌：“病人双腕，高骨定为关，寸脉量虎口，尺脉准臂弯，左寸心包络，左关胆与肝，左尺司何职，膀胱肾余焉，右寸胸中肺，胃脾属右关，要知大肠肾，右尺自昭然……”明朝李时珍著有《濒湖脉学》详细介绍了二十七种脉象及主病，但脉理幽微，其体难辨，心中易了，指下难明，差之毫厘，谬以千里，故有“切而知之谓之巧”之说，初学不易掌握，临症日久自有心得。
总之，四诊在病中各有其独特作用，不能相互取代，要想对疾病作出全面正确的判断必须做到四诊合参，将四者有机结合起来，联合运用，缺一不可，有人认为，中医看病，只是摸脉看舌这种说法是不够全面的。
中医对四诊所收集的疾病有关资料，和中医理论知识及临床相结合，然后得出结论，但疾病是一个非常复杂的过程，症状，体征表现得复杂，有时还会出现假象，如：“大实有羸状，至虚有盛候”“真寒假热、真热假寒”，这就要求医生积极思考、客观分析、认真甄别，或“舍脉从症”或“舍症从脉”，透过现象抓住疾病的本质，做到准确论断，治疗才能收到较好的效果。