话说当年，在曹雪芹居住的香山镶白旗西边峂峪村，有个姓胡的“郎中”，自称“神医”。他18岁到京城一家药铺学徒，可他学了不到一年，就因嫖赌被掌柜赶出药铺。后来他又到两家药铺学过徒，皆因不安分被赶了出去。回到村里，他便说得到几位老中医的真传，只要给银子，什么病都敢看。
有一天，镶白旗哈都统(清代旗营中的最高长官)12岁的女儿病了，浑身发冷，吃什么吐什么。胡郎中得知后便来到都统家，简单问了几句，就开了药方，令人抓药。谁知姑娘吃了胡郎中开的药后，吐泻不止，脸色发青，上气不接下气。这时有人把曹雪芹找来，他给姑娘号了脉，又看看舌苔，对哈都统说：“姑娘是因受凉偶感伤风，本无大碍，怎么会吐泻得这样厉害，气血也不足。”于是哈都统把胡郎中给姑娘看病的事儿告诉了曹雪芹。曹雪芹对胡郎中乱行医的事儿早有耳闻，连忙叫人把他开的药方找来。“姑娘本是伤风导致呕吐，怎么能开大黄、巴豆、百草霜这些泻药，病情会越来越重。”曹雪芹给病人开了止吐止泻的药方，第二天姑娘不吐不泻，气色也好多了，再吃过几剂曹雪芹开的药就好了。
过了几天，哈都统要宴请曹雪芹，以表谢意。曹雪芹希望把胡郎中也请来。宴席上，曹雪芹问胡郎中，“您是在哪儿出的徒呀?《本草纲目》可曾仔细研读过?何为‘四诊’?出自何典?如何把脉问诊?”“我……”胡郎中不知如何回答。
“你一无师所学，二不曾看过《本草纲目》，三不懂望闻问切，竟敢行医。悬壶济世，本是为善之举，可你连最起码的医术都不懂，谈何医德?长此下去，定会惹出人命，这不是伤天害理嘛!”曹雪芹对胡郎中训斥道：“做人要诚实，行医既要有医术更要有医德，不能因为贪财，糟蹋‘郎中’这两个字。”胡郎中应了一声，推开房门灰溜溜地走了，从此他再也不敢乱行医了。
所以，后来有了《红楼梦》51回后半部的“胡庸医乱用虎狼药”，曹雪芹在写的时候将胡郎中乱行医的事儿编排一番，并把“胡郎中”改成“胡庸医”，以示后人。