肠鸣，是指腹中胃肠蠕动时，噜噜作响的症状。正常情况下，肠鸣音大约每分钟4 ~5 次，声音比较低弱、和缓，一般人比较难听得到。但是，如果胃肠蠕动不正常（过快、过慢），肠鸣音就像“胃肠警示器”，有可能变得高亢频急或者减缓消失。那么，经常肠鸣是怎么回事呢？
据了解，大多数情况下肠鸣不会单独存在，经常肠鸣的患者可以观察肠鸣出现的时机、次数、声响，以及伴随的其他症状，判断是否与以下几类胃肠疾病相似。
1. 肠鸣单独存在，无伴随症状，餐后尤其明显，每分钟超过5次，很有可能是消化不良。消化不良会引起肠道产气过多，且不能顺畅排出，就会出现肠鸣的情况，一般来说消化不良引起的肠鸣危害性不大，少吃难消化的食物，服用促胃肠动力药即可。
2. 肠鸣音活跃，同时伴随腹泻、腹痛等症状，要警惕急性胃肠炎、菌痢、阿米巴痢疾、误服泻药、胃肠道大出血等胃肠问题。何为肠鸣音活跃？一般来说，肠鸣次数每分钟超过10次，响声加大但不特别高亢，肠鸣音出现时感觉肠子在活动。
3. 肠鸣音亢进，腹胀无压痛，警惕机械性肠梗阻。何为肠鸣音亢进？肠鸣次数每分钟10次以上，且声响亮、高亢，甚至呈叮裆声或金属音。专家指出，机械性肠梗阻的患者肠腔扩大，积气增多，肠壁被胀大变薄，且极度紧张，与亢进的肠鸣音可产生共鸣，因而在腹部可听到高亢的金属性音调，同时伴有腹部膨胀、直肠空虚等情况，按压腹部无压痛。若机械性肠梗阻持续存在，肠壁肌肉劳损，肠壁蠕动减弱时，肠鸣音会随之减弱。
4. 肠鸣音减弱，甚至听不到，可能是便秘、胃肠动力低下、腹膜炎、电解质紊乱（低血钾）等情况。何为肠鸣音减弱？肠鸣音明显少于正常，音响低落，1分钟才听到1次甚至根本听不到肠鸣音。
5. 伴有腹痛、腹胀、排便异常，症状持续或反复发生超过3个月，最好及时到消化内科就诊。我国肠癌高发，症状持续时间比较长的患者最好做肠镜排除肠息肉、肿瘤器质性的疾病。排除后，仍然经常肠鸣、腹胀、屁多、大便不成形的患者，要警惕肠腔细菌群失调引起的肠易激综合征。