他的亲人，甚至他的医生可能都不认识抑郁症。这是因为男性比女性更不愿意谈论自己的感受——而有些抑郁的男性看起来并不悲伤或沮丧。相反，男人可能易怒、愤怒或不安。他们甚至会抨击别人。有些男人试图通过鲁莽的行为、酗酒或吸毒来应对抑郁。
任何来自任何种族背景的人都可能出现抑郁。这种疾病在女性中发病率是男性的两倍，但可能是女性更愿意寻求帮助。它通常在十几岁或二十多岁的时候就被注意到，但是任何年龄段都有可能发生。艰难的个人经历可能会引发抑郁，也可能会突然发展。
抑郁症会逐渐蔓延，这比突然的疾病更难识别。糟糕的一天变成了惯例，你开始不去上班、上学或参加社交活动。有一种叫做心境恶劣症的疾病可以作为一种慢性的、低水平的疾病持续数年——一种潜移默化地破坏你的职业和人际关系的病症。或者抑郁会变成严重的，致残的状态。经过治疗，许多人在4-6周内感觉得到了很大的缓解。
如果抑郁出现在你的族谱中，你也更有可能患上它。但你很可能不会。有家族史的人可以抑郁的早期症状，并迅速采取积极的行动——无论是减轻压力、加强锻炼、咨询或其他专业治疗。
在老年人中，抑郁可能是导致记忆问题、困惑和某些情况下的错觉的根本原因。护理人员和医生可能会把这些问题误认为是痴呆症的征兆，或者是与年龄有关的记忆力衰退。接受治疗会让大多数患有抑郁症的老年人感到沮丧。心理疗法对那些不能或不想服药的人尤其有用。
“强调积极”的老建议已经发展成为一种可以缓解抑郁的做法。这叫做认知行为疗法。人们学习新的思维和行为方式。消极的“自言自语”和行为被识别出来，取而代之的是更乐观的想法和更积极的情绪。CBT单独使用或与药物一起使用，对很多人都有效。
非常好的研究表明，有规律的、适度的剧烈运动可以改善抑郁症的症状和工作，以及一些治疗轻度到中度抑郁症的药物。与一群人或好朋友一起锻炼会增加社会支持，另一种情绪助推器。
有些生活事件会引起悲伤或失望，但不会成为临床抑郁症。悲伤在死亡、离婚、失业或诊断严重健康问题后是正常的。需要治疗的一个线索是:悲伤每天都在，大部分时间都在。当人们适当地度过困难时期时，他们通常会在短时间内分心或兴奋。
在极度的沮丧中，人们可能认为没有更好的生活的希望。这种绝望是疾病的一部分，而不是现实。通过治疗，积极的想法逐渐取代消极的想法。随着情绪低落，睡眠和食欲都会得到改善。看过谈话疗法咨询师的人都有更好的应对技巧来应对生活中可能让你沮丧的压力。