宁夏一12岁男孩很像患了黄疸型肝炎，到宁夏医学院附属医院就诊时才知道，主要是因为吃橘子过量而引发了胡萝卜素血症。该院儿科医生赵芳提醒广大市民，橘子等水果虽对身体有好处，但吃多了会中毒，食用要有节制。
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据小男孩母亲岳女士介绍，10月11日，她发现儿子的手和脸有点发黄，但并没有在意。15日，她又发现儿子全身呈现黄色，还以为孩子患了肝炎，但查肝功、胆红素都正常。医生问她，最近给孩子吃什么水果了。她说，孩子喜欢吃橘子，今年10月以来，只要有空就吃，一次要吃四五个。医生检查断定，该男孩得了胡萝卜素血症，不需要药物治疗。只要不吃橘子，慢慢就会好的。
据该院儿科医生赵芳介绍，橘子含有丰富的胡萝卜素，短期内大量摄入（每天吃0.5公斤以上），肝脏不能完全将其代谢处理，使血液中的胡萝卜素浓度过高，便会沉积在皮肤组织内，从而使皮肤发黄，引发胡萝卜素血症。其特征是，患者的手掌、脚掌皮肤发黄，与黄疸型肝炎的皮肤发黄很相似。不同的是，胡萝卜素血症的患者眼睛巩膜不黄，大小便正常，全身无任何不适症状。
什么是胡萝卜素血症呢？
橘子中含有丰富的糖分、蛋白质、氨基酸、柠檬酸、胡萝卜素、纤维素以及矿物质，对改善人体食欲、降低血液黏度，促进伤口愈合及防治便秘等都有益。但若食用不当反而无益，如果一次吃得过量，或者短期内摄入太多，肝脏无法完全分解，就会导致血液中胡萝卜素浓度过高，容易沉积在皮肤角质层和黏膜部位，出现黄皮肤。
尤其是小儿，肝脏功能尚未发育成熟，不能及时将胡萝卜素转变成维生素A，大量胡萝卜素就会随血液流到全身各组织器官，并沉积起来，从而出现像“肝炎”样的皮肤黄染，通常还有食欲不振、神经状态不稳定及夜惊、啼哭、说梦话等表现。另外，吃了大量胡萝卜、南瓜等含有大量胡萝卜素的果蔬也会导致皮肤发黄。
高胡萝卜素血症的特征是手掌、足掌、鼻尖、鼻唇沟、前额等部位有黄色色素沉积，常对称分布，但巩膜、黏膜一般没有黄染，也无其他伴随症状。而肝病引起的黄疸可发生在巩膜、黏膜，同时还伴有相应的临床表现。严重者黄染部位可遍及全身，同时可出现恶心、呕吐、食欲不振、全身乏力等症状。