水痘由水痘带状疱疹病毒引起，好发于冬春季节，传染性很强。多数水痘不需要治疗，但有些会有生命危险。如何尽早明确诊断？如何确定是否需要治疗？这篇科普文章将有您最关心的问题。
水痘表现很有特点
显著特点
发热，多种类型的瘙痒性皮疹，口腔、头皮受累。
一般表现
首先出现发热、全身倦怠。2天左右出现皮疹，于躯干，逐渐向头面和四肢蔓延。初起为瘙痒性红斑和丘疹，12-14小时后发展为水疱。皮疹成批出现，可同时有丘疹、水疱、脓疱、结痂。口腔和头皮受累有助于水痘的诊断。
偶有并发症，可危及生命
一般水痘具有自愈性，没有后遗症状，预后良好。尽管严重并发症的发生率低（1/1000左右），但一旦出现则对身体的损害较大，甚至危及生命，这些并发症包括：皮肤软组织细菌感染、肺炎、脑炎、出血（血小板减少）、败血症、脓毒血症等。在免疫力低下的人群，严重并发症发病率和死亡率更高。
两周可自愈
如果没有并发症，大多数健康人的水痘2周可自愈。抗病毒治疗可明显改善症状和缩短病程。
一般不复发
感染后，身体会产生持久的免疫，只要是免疫正常的的人，大多数不会再次感染，也就是不“复发”。尽管如此，还是有少数人再次感染“复发”，一般再次发病的症状会比较轻。
成人特别是孕妇水痘要特别警惕
成人水痘：尽管水痘主要见于儿童，但青少年、成人如果以前没有感染过而且没有接种过疫苗，也可以出现水痘，较儿童水痘更重，前驱期更长，皮疹更多、也更痒。常伴高热。如发生肺炎并发症，不治疗的死亡率可达10～30%。
孕妇水痘：除了与成人水痘一样，比较严重外，还有可能影响胎儿的发育，甚至导致新生儿死亡。具体可参考我另一篇关于孕妇水痘的文章（）
水痘传染性很强
传染途径
主要通过空气飞沫传染，传染性很强，传染期从发疹前2天到发疹后5天，病人的呼吸道分泌物、疱疹和血液中均有病毒。直接接触疱液也可以传染。干燥结痂的皮疹没有传染性。对患者应隔离到全部皮疹干燥结痂为止。患者的病室、衣被和用具，可采用紫外线照射、通风、日晒和煮沸等措施进行消毒。
感染后不一定发病
多数为隐匿性感染，也就是没有症状。在15岁以内的正常人群约70～90%人感染过，98%成人感染过，但只有少数出现水痘。如果发病，往往在感染后2周左右出现发热皮疹等。
潜伏期
是指从感染到发病的时间，水痘的潜伏期10～20天，平均2周左右。也就是说被传染后2周左右开始出现发热皮疹等。
水痘疫苗可90%预防水痘
水痘减毒活疫苗的接种，可90%预防水痘的发生，即使发生，症状也较轻。尽管水痘疫苗不能预防带状疱疹的发生，但可降低发生率。
水痘怎么治疗
健康儿童可不治疗
小于12岁的健康儿童，一般不需要常规抗病毒治疗，因为并发症不多见，即使出现也比较轻。当然对于症状重的，抗病毒治疗可缓解症状。
以下人群需要抗病毒治疗
因为容易出现并发症
1、没有接种过疫苗的青少年（大于13岁）、成人、孕妇。
2、免疫低下（如HIV感染、使用免疫抑制剂等）。
3、有慢性皮肤病或肺部疾病，如特应性皮炎、Darier病、先天性鱼鳞病样红皮病等，因为容易继发细菌感染而出现并发症。
4、正在口服（每天强的松量超过20mg，服用时间超过14天）或吸入糖皮质激素的儿童。
5、正在口服阿司匹林等水杨酸类药物者。
抗病毒治疗
对于没有并发症者可口服伐昔洛韦或阿昔洛韦。对于有并发症者静脉使用阿昔洛韦。抗病毒治疗不会影响机体对再次感染的免疫力。如果需要治疗，抗病毒治疗应在出疹的72小时内进行，最好在24小时内。一般抗病毒治疗5-7天。
不能使用阿司匹林退烧
可使用对乙酰氨基酚，其它非阿司匹林非甾体类抗炎药也可使用。水痘患者不能使用阿司匹林等水杨酸盐类药物，因为会增加水痘患者出现急性脑病综合征的风险。
瘙痒的处理
对于有明显瘙痒者可以口服抗组胺药，应修剪指甲避免抓伤和继发细菌感染。水疱没有破，局部可外用炉甘石洗剂等止痒。注意穿着轻柔、凉快，保持环境凉爽，有利于瘙痒缓解。长水痘期间可以洗澡，适当清洁能减少皮肤继发细菌感染。