冬寒菜，也叫冬葵、葵菜。一般在南方比较常见。每年4月份左右开始上市，可以买到。冬寒菜是初春季的主要绿叶蔬菜之一。
冬寒菜生长在田边、溪旁和村舍前后，我国各地均有，是中国古代重要蔬菜，堪称蔬菜之王。吴其浚《植物名实图考》认为乐府诗集《十五从军征》里面提到的“采葵持作羹”中，葵即是指冬苋菜。
中医认为，冬葵味甘，性寒、滑，无毒。
冬葵全株可入药，有利尿、催乳、润肠、通便的功效。
种子（冬葵子）；根（冬葵根；嫩苗或叶（冬葵叶）药用功能：种子能利水，滑肠，下乳；根能清热解毒，利窍，通淋；嫩苗或叶能清热，行水，滑肠食疗价值锦葵科草本植物冬葵的嫩叶或茎叶。
1、通乳
有明显的通乳作用，故可用于产后乳汁不通，及乳房胀痛。《名医别录》：“疗妇人乳难内闭。”
2、凉血解毒
能清热凉血、排脓、解毒、生肌。可用于因热毒而致各种感染。
3、行水滑肠
用于全身浮肿，对虚性浮肿可与黄芪、茯苓、桂枝、薏苡仁等同用。用于小便不利、淋漓涩痛，可与茯苓、车前子、木通同用。用于妊娠水肿，可与茯苓、黄芪、焦白术等同用。
4、清热排脓
用于肠痈，即阑尾炎，常与败酱草、冬瓜仁、桃仁、丹皮、大黄等同用。
凉拌冬寒寒菜
【原料】
鲜嫩冬寒菜300克，熟芝麻10克，泡红辣椒2只香油20克，精盐和味精各适量。
【制法】
1.将冬寒菜择洗干净，切成小段，投入沸水锅内煮至断生，捞出沥干；泡红辣椒去蒂和籽后切成细丝。
2.将冬寒菜段、辣椒丝、精盐和味精同放一盆内拌匀，撒上熟芝麻，淋入香油即成。
【特点】
清香鲜嫩，清热解毒。
冬寒菜粥
【制法】
1.冬寒菜洗净，切成小细丝，放入碗中备用；
2.将糯米和大米混合一起淘洗干净，加水下锅煮；
3.等粥基本熟了，放入准备好的冬寒菜，加入玉米油和盐，搅拌均匀，再煮8-10分钟就可以了。
【功效】
冬寒菜粥具有健脾胃，清热，行水的功效。适用于肺炎，肺热咳嗽，虚咳盗汗，小便少，便秘等 。
冬寒菜口感顺滑，清香香嫩，且营养素丰富。尤其需要特别指出的是，冬寒菜的胡萝卜素含量极高，再加上维生素C和钙质的含量也不低，更加可以促进食欲，除了好吃有营养，提高人体免疫力也是其营养价值的一大特点。