许多人还未到中年，就开始腰酸背痛甚至生了骨刺，除了这些骨骼系统的退行性疾病之外，其他脏腑的功能也逐渐减弱而出现诸多病态，如夜尿多且阳痿不举、肾不纳气而喘、肾不济窍而耳虚鸣甚至失聪等，这些都是人老肾先衰之证。
75岁的李老先生最近一段时间感觉头晕乏力。他来到北京中医药大学东方医院亚健康科，找到主任医师韦云，想让医生给他开些方剂来进行调理。韦云“望闻问切”之后发现老人属于典型的中医所说的热证，需要先给老人开些方剂来清热，但老人吃了一周中药后并不见好。
“大爷，您在家吃什么补品了吗？”“我没吃什么啊，我吃饭都不香，还能吃什么啊。”韦云觉得不对，她换了提问方式，“大爷，您除了吃饭之外，还吃点什么、喝点什么、补点什么了吗？”老人想了想说，“我平时吃的都是粗茶淡饭，儿子觉得我吃得太素了，就让我吃点保健品。”老人说，自己平时也没喝什么补药，“我就是每天都用枸杞子泡点水喝，儿子给我买的保健品每天吃上两次，老伴看我最近身体不太好，每天给我炖一根海参，这算补品吗？”
韦云一听就知道为什么老人吃了七天清热的中药还清不了“热”的根本原因了。原来老人觉得自己头晕、浑身没劲，这些症状的出现都是因为自己身体太虚了，一直在持续地进补。这些“进补”在老人看来就属于日常生活的一部分，他根本没意识到自己已经补过头了。
“几乎每个老年人都觉得自己虚，但从中医专科医生的角度来看，实际上只有三分之一的老年人属于绝对虚，适合进补。”韦云说，老年人大约有三分之一属于“虚证”，需要进补；三分之一的老年人属于虚实夹杂，需要在医生的指导下有针对性的疏泻进补；还有三分之一的老年人属于实证，也就是体内已经有热或者有湿，不再适合进补。
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韦云说，老年人为了增强抵抗力，提高生活质量，想吃点滋补中药调理一下，未尝不可。但一个最重要的原则就是平衡，进补也是为了让身体机能更加平衡。进入老年阶段后，人体出现自然衰老的趋势，体力不如以前，身体的灵敏度下降，这些都是正常现象。老年人身体消耗量与年轻时相比也明显减少。这时候，就不能按照年轻人的标准来进补。
一个人的身体机能必须与气血津液相辅相成。韦云说，一辆车从新车变成“老爷车”，能往前继续开就行了，“你还指望这辆车上高速猛跑，猛给油，可能就会导致车辆提前报废；如果在平坦的路上，慢悠悠地开车，车辆使用时间反倒更长。”老年人的进补和“老爷车”的使用是一个道理。老年人随着年龄的增长，生活和工作的消耗减少。如果补得多了，就容易造成“食积”。
夏天泡枸杞喝
对多数人都不合适
中医理论认为，从四季来讲，自然界的生物钟表现为“春生、夏长、秋收、冬藏”。对应到四季轮回，人体养生也要遵循这个规律。
春天的饮食适合用一些生发性质的，像香菜、茴香、香椿等，可以促进人体宣发，使脏腑逐渐复苏；
夏天人体生长旺盛，适合吃一些营养代谢快的食物；
秋天适合吃一些收敛的食物，以养阴润肺；
到了冬天，适合吃一些补充人体能量的精微物质，比如适合补脾肺、补肝肾、补阳气的食物。
结合四季的特点，比如冬季寒气较重，就应该“寒者热之”，给自身增加一些温热的东西；“但是现在已经入夏，如果天天泡一杯枸杞，对于大多数老年人来说，就不适合。”
补还是不补
老年人容易走极端
有些老年人喜欢自己盲目进补，但有些老年人感觉自己身体状况良好，在需要进补甚至需要治疗的时候，依然固执坚持自己的原则。
韦云在门诊中就遇到过一位这样的患者：这位老人今年已经88岁了，身高1.85米，体重90公斤，身体倍儿好，吃饭倍儿香。他自己介绍，60岁的时候依然还能和小伙子同场竞技打篮球。现在，老人住在一栋老式居民楼的四层，家里没有电梯，他天天外出锻炼、买菜，然后一口气爬到四楼不用休息。
老爷子身体不错，从来没想过要补一补。不过最近他遇到点麻烦：有一天他外出的时候腿受伤了，右膝盖的半月板损伤，交叉韧带也断了。医生建议他做手术治疗，但是老人不想挨这一刀，他认为自己身体不错，能扛住，打算自己养一养。当时，他到东方医院拿药时，韦云建议他要少运动，多在家里养养腿，争取早日康复。但老人不听劝，依然坚持和往常一样的运动强度。
由于他的右膝盖受了伤，承受的力量明显减少，这样他的左腿就要分担更多的力量。时间一长，左膝盖开始疼痛，到医院一检查，发现是骨性关节炎。这时候，他右腿膝盖的伤情也加重了，屈伸受限，关节腔还有了积液。老人一看两条腿都不能动了，就在家里锻炼上肢力量，天天在家里举杠铃。
没过多久，他年轻时曾经患过的类风湿性关节炎全面复发。韦云给他开了少量激素，让他服用一段时间来控制类风湿性关节炎，同时还给他开了中药方剂来调整身体的状况。老人回家上网一查，发现激素有副作用，自己就停药了。现在老人的类风湿性关节炎症状明显加重，只能卧床了。
“对于补不补，走极端的老年人特别多。”韦云提醒，老年人最好听从专业人士的建议，需要补的时候就要补，需要治疗的时候就治疗，身体不适合进补的老年人，不要自己擅自加补品。
养生、保健和预防是不同层次、针对不同人群的。韦云特别提醒，
养生是健康人为了让自己的身体状况更好；保健则是指有一些疾病的人来纠正其机体的不平衡；预防则是有针对性地采取一些措施预防常见病、多发病，或季节性易发病。
考虑到老年人多数有一些基础疾病，韦云特别给出了常见慢性病的进补原则，她建议肺系疾病患者可以通过益气养阴来补肺，平时多用些西洋参、麦冬、银耳、梨等食物；心脑血管患者多吃具有活血化瘀作用的食物，如三七、红花、木耳等；脾胃虚寒的人注意多吃一些辛（带有辣味，包括葱姜蒜）温（包括豆蔻、各种肉类）的食物。
老年人进补
要“缓补”
老年人进补要采用缓补的方式。中医运用补法时，有清补、淡补、缓补、峻补之别。人参、鹿茸等都属于大补之品，对于老年人来说，堪称是“峻补”。长时间大量使用这些峻补之品，就会出现“上火”的情况；本来就有实证的老年人，如果再用了峻补之品，相当于是“火上浇油”。
可以进补的老年人也要注意，在体质比较好，没有明显虚弱症状表现时，尽量不用或少用滋补药；在风寒、风热或风寒挟湿等表证未痊愈，或有发热等实证情况下，则不宜服用滋补药。进补的老年人常常会出现过犹不及的情况，比如有的老年人在风寒感冒期间，自行服用黄芪等补益药，导致汗孔闭塞，风寒之邪不得发散，病情恶变。还有的患者因滥用人参补益，导致血压升高、眼睛充血、口唇肿胀，出现人参滥用综合征。
大多数处于亚健康状态的老年人以及病情相对稳定的慢病患者，建议采用淡补、缓补的办法，选用一些药性平和或药食两用的药物，如莲子、山药、薏苡仁、红枣、桂圆肉、枸杞子、玉竹、百合、沙参、党参、麦冬、熟地黄、黄精、白扁豆等。
韦云说，目前尚没有能治百病的良药，当然也没有所有人都适合的进补食品。特别是老年人进补，更要请医生辨清自己的体质、健康状况、衰弱程度，权衡利弊，在不同的时期选择相对合适的进补方案。