胖大海又名安南子、大海子、大洞果，为梧桐科多年生常绿乔木的成熟种子。因遇水后会膨大成海绵状而得名。
【性味归经】
性凉、味甘；归肺、大肠经。
【功能主治】
有清肺热、利咽喉、解毒、润肠胃、化痰等功效，可治外感引起的咽喉肿痛、急性扁桃体炎、肺热声哑、热结便秘等疾病。
【用法与用量】
煎服，用量在3～5枚；或作为浸泡剂饮用。
【品质鉴定】
叶片呈卵形或椭圆状披针形、全缘、光滑无毛；种子呈菱形或倒卵形，深褐色；表面呈黄棕色或褐色，有光泽，并有不规则的细皱纹，基部稍尖，且有淡色的圆形种脐；外层种皮松脆易碎，浸泡后成海绵状；胚乳肥厚，呈卵形，且呈灰黄色；种皮食之有黏性，胚乳有麻辣味。
【保存】
需储存在阴凉干燥处。
【养生禁忌】
脾胃虚寒者不宜服胖大海；肺阴虚引起的声音嘶哑、咳嗽等患者不宜服胖大海；风寒感冒引起的咳嗽、咽喉肿痛等病症者不可服胖大海。
【中药配伍宜忌】
与苦桔梗、生甘草、蝉衣、薄荷、金银花、麦冬配伍，可治肺气闭郁、痰热咳嗽、声音嘶哑、咽喉疼痛等症。
【药膳养生方】
菜品：胖大海镇雪梨
原料：雪梨500克，胖大海40克，冰糖200克。
做法：1.雪梨洗净，用刀去皮、去核，放锅中蒸15分钟；晾凉后，切块，待用。
2.胖大海用热开水泡开；晾凉后加入冰糖、雪梨块，即可食用。
特色：本汤有清凉爽口、绵甜可口的特点。
汤品：银翘大海汤
原料：金银花、连翘各9克，胖大海6枚，冰糖适量。
做法：将金银花、连翘置于锅中，用适量清水煮沸；待开后，放入胖大海，加盖闷30分钟左右，再加冰糖适量，趁热即可饮用。
特色：本方有疏风清热、解毒开音的功效，可治风热外侵引起的喉炎。
酒品：胖大海酒
原料：胖大海2枚，杭白菊2克，
麦冬、生甘草各3克。
做法：将上述药材装入一个纱布袋中，再放入茶杯中，用适量开水冲泡，即可饮服。
用法：每日1包，6天为一个疗程，连服1～3个疗程。
特色：本方有养阴清热、利咽润喉的效果。
茶品：胖大海茶
原料：胖大海3枚，蜂蜜20克。
做法：胖大海洗净，放入茶杯中，加入蜂蜜和开水，加盖泡10分钟左右；待温和后搅匀即可饮用。
用法：每日1剂，连服3～6日。
特色：本方有清热润肺、利咽解毒的功效，适于咽痛、干咳无痰、音哑的患者饮用。