良药苦口利于病，夏季需要多吃苦味的食物。中医认为，凡有苦味的蔬菜大多具有清热的作用。
因此，营养学家建议，夏季应经常吃些苦菜、苦瓜等苦味食品，以起到解热消暑、消除疲劳的作用。
素有“菜中君子 美称的苦瓜，苦中带甘，略含清香，食之回味隽永。夏天常食苦瓜汤或苦瓜菜肴，能调和脾胃、消除疲劳、醒脑提神，对中暑、胃肠道疾病有一定的预防作用。 苦菜也是一味药食同源的蔬菜，具有清凉解毒、消毒排脓、祛疲止痛的功能，可用于防治胃肠炎。食用苦菜的时候，将它的根、叶洗净，可拌、可炒、可煲汤，味道苦中带香，是解暑开胃的佳肴，而且对肠炎、痢疾等亦有一定的防治作用。
夏季出汗较多，不妨喝点带苦味的饮料，啤酒、绿茶、苦丁茶等都是不错的选择。 夏季要注意补充盐分和维生素。盛夏，人体大量排汗，氯化钠损失较多，故应在补充水分的同时，注意补充盐分。每天可饮用一些淡盐开水，以保持体内酸碱平衡和渗透压的相对稳定。
此外高温季节最好每人每天能补充维生素B1、维生素B2各2毫克，钙l毫克，这样可减少体内糖类和组织蛋白的消耗，有益于人体健康。 因此，夏日应多吃一些富含上述营养成分的食物，如西瓜、黄瓜、番茄、豆类、柠檬及其制品、动物肝脏、虾皮等，亦可饮用一些新鲜的水果汁。 夏季要多吃新鲜蔬菜和瓜果。夏季蔬菜水果种类繁多，不仅富含多种营养物质，而且大多有清凉消暑的作用。
以冬瓜而言，其味甘、淡而性凉，有清热解毒、利水化痰、消暑解渴的功效。无论炒菜、做汤或者做馅料，都非常清淡、味美适口。其他如番茄、丝瓜、南瓜、黄瓜、西瓜等，均可在夏季多食用。