打哈欠是所有人都会有的反应，包括所有的哺乳动物，它是一种很正常的生理反应，从一种生物诞生到死亡，它会伴随其一生。
为什么会打哈欠？哈欠到底是从哪儿来的？到目前为止这个问题仍然存在争议，有传闻说打哈欠是大脑缺氧的征兆，也有研究人员更倾向于打哈欠是无聊和困倦时特有行为的说法。还有人说，打哈欠其实和人的感觉意识无关，打就打了，没有什么为什么。
以下是到目前为止，关于哈欠的一些研究结果：
1.关系越亲密，哈欠传染越快
2011年发表于美国科学杂志《科学公共图书馆?综合卷》上的一篇研究发现，打哈欠在家庭成员间的传染性最强，其次是朋友，而陌生人之间的传染性最小。
研究者推测，如果上述结论成立，哈欠的传播速度甚至可以成为人与人之间亲密关系程度的重要参考。
2.越打哈欠，越精神
打哈欠的过程中，人也会经历一次完整的深呼吸，吸入大量新鲜空气（氧气），也排出体内过多的二氧化碳。事实上，在感觉困倦的时候，打个哈欠，为大脑灌注一些氧气，尤其是冷空气，非常有助于为大脑降温，保持它的健康和清醒。
3.头越大，哈欠越大
根据最近发表在英国皇家学会期刊《生物学快报》上的研究，打哈欠可能和大脑容量有关。研究者发现，大型哺乳动物（比如熊、大象、犀牛等等）打哈欠的持续时间比人类更长，深度也更高。
假设上面“打哈欠帮助冷却并清醒大脑”的说法成立，就可以推测出，大脑容量越大，所含有的神经元越多，就越需要更多的“氧气”冷却和保持活力，所以打哈欠的时间也就会更长。
4.成日哈欠连天，可能是心脑血管疾病征兆
美国国立卫生院（NIH）认为，心脏疾病或主动脉夹层可刺激贯穿大脑、胸部、腹部和盆腔的迷走神经，从而引起哈欠增多。除此之外，频繁打哈欠还可能与一些脑部疾病，包括肿瘤、卒中、癫痫以及多发性硬化症有关。
美国国立卫生院提醒，如果无缘无故突然哈欠增多，或者白天困倦嗜睡（尤其是老年人和心血管疾病的高危人群），一定及时就医。