《西游记》第八十六回说到，唐僧师徒曾在一个樵夫家里吃了多品野菜，其中有「烂煮马蓝（兰）头，白汋狗脚迹。」这里面讲到的「马兰头」就是今天的主角。
正值早春，马兰初绿，不妨摘其嫩芽，作蔬尝味。
马兰别名红梗菜、田边菊、鸡儿肠等，我们吃的是它新鲜萌发的嫩叶芽，所以叫做「马兰头」。马兰头分为青梗、红梗两种，春秋二季皆有产出，相比之下尤其是初春的马兰头更加美味。
马兰头在国内分布很广，只是江浙地区民间采食比较多见，清炒或者凉拌作为时鲜蔬菜，不少酒家饭馆子的前菜就是剁碎的马兰头拌以香干麻油。
马兰头的营养特点1. 维生素 B1、维生素 C 的含量都比较丰富
大部分野菜的维生素含量，都要高于普通家常蔬菜，有益于身体的多项生理功能，提高免疫力。
2. 维生素 A、类胡萝卜素比较丰富
从马兰头葱翠的颜色就能判断，所含的叶绿素、类胡萝卜素都很丰富，有助于眼部视黄醇的营养需求，促进上皮细胞的机能，有效预防和改善眼底病变。
3. 钙、铁、锌、钾、镁等矿物质的含量都很高
如果补钙只知道喝奶，那就不懂行了哦。其实啊，但凡是深色绿叶蔬菜，都是不错的钙的补充来源。马兰头中非血红素铁的含量与菠菜相近，加上本身富含维生素 C，能够促进铁在体内的吸收。
它同时较高含量的锌，有助于视力，也有助于大脑的营养需求。
需要控制血压的朋友们要注意了，马兰头里蕴含丰富钾和镁，平时的饮食里可以注意食用哦。
4. 膳食纤维含量较高
多吃野菜，已摄入充足的膳食纤维，能够明显地促进肠道蠕动、软化粪便，从而改善便秘和痔疮问题；热量低、饱腹感强，还有助于控制体重。
5. 黄酮、多糖等生物活性成分
野菜的「野」气，往往和富含活性成分有很大关系。研究也已表明，它们具有抗氧化、抗凝血、免疫调节等作用。
马兰头野性十足的香气，以及叶绿素的特点，决定了食用它之前需要先沸水焯过，以保留营养、风味、色泽，以及更为柔和的口感。
应节食谱一：马兰拌香干
原料：
马兰头 150 克，香干 150 克，油适量，盐 2 克，香油
做法：
1. 马兰头的老叶和老梗摘除干净，放在清水里，锅中水烧开，放入马兰焯水数十秒，捞出过凉水沥干，然后攥干切碎；
2. 将香干切成小方丁，然后跟切好的马兰头混匀，加入少量香油、盐调味即可。
应节食谱：马兰春笋炒菇片原料：
马兰头 150 克、春笋 1 支，杏鲍菇 1 支，盐 2 克，淀粉，香油适量，调味料适量。
做法：
1. 将马兰头、春笋、杏鲍菇清洗干净备用；
2. 锅中水烧开，放入马兰头焯水数十秒，捞出过凉水沥干；
3. 焯过马兰头的水继续焯春笋，约一分钟后捞出放凉；
4. 马兰头攥干水分切碎，春笋拍松切成条，杏鲍菇切成片；
5. 锅烧热，放油，倒入杏鲍菇片煸炒至软，再倒入春笋翻炒片刻，加一汤匙酱油翻炒均匀，最后倒入切碎的马兰头翻炒片刻，加入少量水淀粉勾芡，即可出锅。