大豆食物雌激素含量丰富，是女性美容保健的好手。但是豆类食物又仿佛一把双刃剑，即含有雌激素又含有抗雌激素的特性，这样是否该建议患乳腺疾病的女性少食或不食大豆呢？这一直是一个有争议的话题。
根据最新流行病学分析的结果，高剂量膳食摄入的异黄酮（主要在大豆中发现的化合物）似乎与诊断为乳腺癌的女性的全因死亡率呈现负相关。
实验设计｜在6235名的乳腺癌妇女中，研究人员检查了饮食异黄酮（大豆中主要植物雌激素）摄入量与全因死亡率的关系。饮食摄入量采用问卷形式完成。在随访113个月（约9.4年）后，发生了1224例死亡。
主要发现｜饮食异黄酮摄入量最高与最低的妇女相比，全因死亡率降低了21％（每天1.5mg versus每日0.3mg，p=0.01）。
但是，高剂量异黄酮摄入与降低死亡率风险之间的联系似乎仅仅局限于激素受体阴性（negative for hormone receptors：即肿瘤表面同时无雌激素受体ER和孕激素受体PR）的肿瘤患者（p=0.006）和未接受乳腺癌激素治疗的妇女（p=0.02）。
在人口层面上，我们看到异黄酮摄入与某些乳腺癌妇女的死亡风险降低有关。我们的研究结果表明，在具体情况下，作为整体健康的饮食和生活方式的一部分，可能考虑进食更多的大豆类食物。
大豆的整体健康益处？
大豆的健康益处包括改善血脂，降低血压和对骨骼健康的贡献。对于其在癌症中的作用，一些研究表明，大豆抑制细胞增殖，具有抗氧化性能，可以减少人体内雌激素的产生。大豆的众多健康益处仍在调查之中。
大豆和乳腺癌的潜在关联？
大豆含有异黄酮，它是一类植物雌激素，其结构类似于在人体内循环的雌激素。高水平的雌激素是众所周知的乳腺癌的危险因素。因为异黄酮具有类似的雌激素结构，因此可以结合细胞的激素受体，并具有雌激素样作用，理论上说可能会增加乳腺癌危险。
然而我们这项针对于北美的乳腺癌妇女群体的研究发现，异黄酮摄入量越高，全因死亡率越低，为大豆摄入改善乳腺癌预后提供新的证据。
大豆消耗量对乳腺癌发生/复发有显著影响吗？
一个人消费的大豆的数量根据他或她的住地而有所不同。在北美和欧洲的妇女中，饮食中异黄酮的平均消费量为每天3毫克或更少。这个水平远低于居住在中国或日本的妇女大豆消费量。
例如，中国饮食中异黄酮的平均消费量为每天25mg至50mg。然而，尽管摄入水平上有显著差异，但到目前为止的证据均支持，生活在中国或美加的妇女摄入更多大豆是有益的。
调查结果是否对大豆和乳腺癌之间的关联感到担忧？
美国和中国的大规模研究一致显示，乳腺癌妇女摄入大豆并没有任何的伤害。因此，如果饮食中已时常摄入大豆，不应建议患者停止大豆食品的使用。乳腺癌妇女可以摄入合理数量的大豆食品作为健康和均衡饮食的一部分。