在门诊接诊男性不育症患者并问其是否患过腮腺炎时，患者要么一脸茫然，要么反问医生“腮腺炎和不育有关吗？”，甚者怀疑医生水平。
但残酷的现实告诉我们，流行性腮腺炎确实可能导致不育！这是一个长期以来被忽视但又客观存在的事实！在门诊接诊的无精子不育症患者中，有部分就是因曾经患过流行性腮腺炎并发睾丸炎导致睾丸萎缩不能产生精子所致！
春节前接诊一位11岁患流行性腮腺炎的男孩，自诉患腮腺炎后睾丸肿痛，服用抗生素和消炎药后疼痛消失，但经生殖系统体格检查和彩色B超检查，证实双侧睾丸已经开始萎缩。
下面就来简单介绍一下流行性腮腺炎导致不育的演进过程和预防措施。
流行性腮腺炎，俗称“痄腮”“流腮”“大耳巴”，是一种由病毒引起的急性传染病，多见于5～15岁的儿童和青少年，亦可见于成年人。一年四季均可发病，但以冬春两季为多，时下正值流行性腮腺炎肆虐的高发季节。
本病以腮腺肿胀为特征，典型症状是以耳垂为中心向前、后、下发展，肿大的腮腺状如梨形，边缘不清，表面发热，伴有明显的疼痛或压痛。常常是一侧腮腺肿胀后1～4天累及对侧，双侧肿胀者约占75%。如果发病前1～4周与腮腺炎病人有密切接触史，并在出现发热、畏寒、疲倦、食欲不振等症状1～2日后发生单侧或双侧非化脓性腮腺肿痛或其他唾液腺肿痛，一般即可作出诊断。
本病为自限性疾病，目前尚缺乏特效药物，抗生素治疗无效，用中药内服外用兼治有较好疗效。一般7至10天消退。单纯的流行性腮腺炎预后良好，可怕的是因其导致的各种并发症。流行性腮腺炎较重的并发症有脑膜炎、睾丸炎、卵巢炎、心肌炎及肾炎等。男性一旦并发睾丸炎，就有可能导致婚后不能生育。
流行性腮腺炎为什么会并发睾丸炎？
原来，腮腺炎病毒除了主要侵犯腮腺外，对睾丸组织也有相当的“亲和力”。如果不及时或彻底治疗流行性腮腺炎，腮腺炎病毒就有可能侵犯睾丸组织，从而引起睾丸的炎性反应。流行性腮腺炎并发睾丸炎常发生在腮腺肿大1周左右，当肿大的腮腺开始消退时，突发高热、寒战，并发生阴囊红肿、睾丸坠胀疼痛。睾丸炎也可与腮腺炎同时发生。疼痛程度轻重不一，相差较大，难以根据疼痛轻重判断睾丸损伤的程度。虽然一般约10天左右后，阴囊红肿、睾丸胀痛等体征会逐步消退，但腮腺炎病毒对睾丸组织损伤可能已经发生。
并发睾丸炎后为什么又可能导致男性生育能力丧失呢？
原来，腮腺炎病毒引起的睾丸炎可导致睾丸生精小管上皮细胞和间质细胞的不可修复性损伤，严重时可造成睾丸萎缩，使睾丸失去产生精子的能力，从而失去生育能力。一般而言，腮腺炎病毒只对发育成熟的睾丸组织产生大的影响，因此该并发症多见于青春期的青少年或成年人。青春期前的幼年腮腺炎患者很少并发睾丸炎，即使并发睾丸炎，通常也可完全治愈，造成睾丸永久性损伤的可能性不大。腮腺炎合并睾丸炎的发病率占腮腺炎患者的14%～35%，一般13～14岁以后发病率明显增高，其中有2/3为单侧患病、1/3为双侧患病，约30%～50%发生萎缩。如果萎缩只发生在一侧睾丸，对生育影响较少；如果双侧睾丸均受累萎缩，很可能导致不育。有报告称，双侧睾丸均萎缩者，只有5%的患者仍有生育能力。临床中发现，有时只有一侧并发炎症，但并不意味着对侧睾丸就未受到影响，后期损害仍可见于双侧睾丸。据文献报道，在不育症患者中，有14%左右是因睾丸生精功能丧失而致，其中大部分是由腮腺炎并发睾丸炎造成。
因此，儿童、青少年或未生育的成年男性患腮腺炎后，家长千万要采取有效措施预防其并发睾丸炎，并随时注意患者是否并发有睾丸炎。一旦并发睾丸炎，需要及时给与有效治疗，尽量减轻病毒对睾丸的损伤程度。
要想预防流行性腮腺炎导致不育，必须筑好三道防线。
一是筑好未病先防的一级预防防线，即对易感人群采用“腮腺炎疫苗”或“麻腮风三联疫苗”进行预防接种、避免接触流行性腮腺炎患者等，防止流行性腮腺炎的发生。
二是筑好有病防传的二级预防防线，即采取卧床休息、多饮水、多吃蔬菜和水果、应用抗病毒药物和中药等综合有效措施及时积极治疗流行性腮腺炎，防止腮腺炎病毒侵犯睾丸，避免发生睾丸炎。
三是筑好有病防变的三级预防防线，即发生睾丸炎后，要及时采取中医西医结合、内治外治结合等有效治疗措施进行干预，尽量避免病毒对睾丸生精组织的损伤。
中医学对流行性腮腺炎并发睾丸炎早有认识，并积累了丰富的治疗。
中医学将流行性腮腺炎并发的睾丸炎称之为“卵子瘟”“肾子瘟”“子瘟”等。清代《医碥》记载了该病的临床表现、病因病机和治疗方法，如说“外有发热，忽生痄腮，痄腮愈，睾丸胀者。耳后属胆，胆受风热生痄腮，移热于肝，故睾丸肿，加味逍遥散入防风、荆芥治之。”成书稍晚的《疡医大金》（1760年）和《冷庐医话》（1897 年）也有记载，分别为“又有身体发热，耳后忽生痄腮，红肿胀痛。腮肿将退，而睾丸忽胀，一丸极大，一丸极小，似乎偏坠而实非。盖耳旁乃少阳胆经之分，与肝经相为表里，少阳感受风热，而遗发于肝经也”和“痄腮之症，初起恶寒发热，脉浮数，耳后肿痛，隐隐有红色，睾丸忽胀。”
预防方面，易感人群在流行期间或接触过流行性腮腺炎病人者，可以用生黄芪、金银花、紫花地丁、板兰根各10克煎水服用，每天1剂，连用3～5天。睾丸炎发生后，治疗多以清肝泻热、解毒消肿为法，常用方药为普济消毒饮或五味消毒饮加减。后期肿消痛失，可坚持服用一段时间的益肾生精方药以防止不育。