肋软骨炎也叫软骨增生病或者胸软骨痛，分为非特异性肋软骨炎和感染性肋软骨炎两种。前者比较常见，是指在肋软骨和胸骨之间的病变，这种病变并没有发生化脓，主要伴有局部疼痛和肿胀症状。发病人群主要是25到35岁的成年人，女性居多。
首先，非特异性软肋骨炎是什么原因导致的呢？
1.病毒侵袭，这类软肋骨炎患者中好多病人曾经患有上呼吸道感染，如果上呼吸道感染治疗不得当，病毒去除不彻底就会引发新的疾病，如非化脓性软肋骨炎。
2.免疫系统和内分泌系统紊乱也会引起软肋骨病变，主要是紊乱造成了软肋骨营养受阻。
3.结核病和后期营养不良，胸部受过很大伤害，剧烈咳嗽等都会引发这种软肋骨炎。
这种软肋骨炎多发生在胸部第2到第4根肋骨处，初期患者会感到胸部有些痛，时间长了发病部位会肿起，当咳嗽、挺胸时都会感到疼痛难忍。因为此类疾病多发生于女性群体，而且发病部位在乳房内上方一点，很多女性都以为是乳房的小病变。
其次，是感染性软肋骨炎疾病。此病大多是病菌通过血液运输到达身体内部而感染。还有可能是曾经做过胸部手术，后期不注意引起的感染。患病者胸部局部皮肤出现发红、发热、疼痛等症状，严重者会不敢深呼吸和咳嗽，往往因感染性软肋骨炎引发化脓，最后导致全身的感染。
软肋骨炎应该怎么治疗呢？疼痛难忍时可适当吃止痛药、使用红霉素、服用抗病毒类药物等。如果用药很长时间都未见好转，或者疼痛更加明显，要考虑医院就诊，明确病因，积极治疗，必要时手术切除病灶。
上呼吸道感染可能引发软肋骨炎，所以要增强抵抗力，尽量避免感冒，一旦感冒要尽快治疗。做好预防准备，多锻炼以提高免疫力，并且，在病毒性感冒多发季节少去人多的场合。 多吃水果蔬菜，多吃增加免疫力的食物，注意保暖，避免受风寒。