基本信息
多年生草本，高20～60厘米。主根粗长，扭曲不直，近圆锥形，根茎部有许多纤维状残存叶基。茎直立或斜生。叶披针形或长圆状披针形，基生叶多数丛生，全缘，主脉5条，茎生叶3～4对，较小，对生。花多集成顶生及茎上部腋生的轮伞花序，花萼管一侧开裂，略呈佛焰苞状，萼齿浅，花冠管状，深蓝紫色，长约2厘米，先端5裂，裂片间有5片短小褶片，雄蕊5枚，子房长圆形，无柄。蒴果长圆形或椭圆形。
【英文名】 Gentianae Macrophyllae Radix。
【药用部位】 龙胆科植物秦艽Gentiana macrophylla Pall.的根。
【产地分布】 生于山区草地、溪旁两侧、路边坡地、灌丛中。分布于黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古等地。
【采收加工】 春、秋季均可采挖，但以秋季质量最好。挖出后去掉茎叶，晒至柔软时，堆成堆，使其自然发热，到根内部变成肉红色时，晒干。也可在挖根后，直接晒干。
【药材性状】 略圆锥形，上粗下细，长7～30厘米，直径1～3厘米。表面灰黄色或棕黄色，有纵向或扭曲的纵沟。根头部常膨大，多由数个根茎合着。残存的茎基上有纤维状叶基维管束。质坚脆，易折断，断面皮部黄色或棕黄色，木部黄色。气特殊，味苦而涩。
【临床应用】 用量5～10克，内服治疗风湿关节痛、筋脉拘挛、结核病潮热、小儿疳积发热、黄疸、小便不利等症。治疗关节痛、头痛、牙痛等：秦艽注射液，肌肉注射每次2毫升。
【药理研究】 给大鼠腹腔注射秦艽碱甲、醇提物(含总苦苷)和氨化秦艽醇提物(含总生物碱)具有明显抗炎作用；秦艽碱甲具有抗过敏作用，能明显减轻组胺喷雾引起的豚鼠哮喘，对兔蛋清过敏性休克有明显的保护作用，小用量时对大鼠、小鼠有镇静作用，较大用量时出现兴奋、惊厥、导致麻痹而死；龙胆苦苷和当药苷有明显延长戊巴比妥钠引起的小鼠睡眠时间，水提物和醇提物对醋酸诱发小鼠扭体反应有明显镇痛作用，且能直接抑制心脏引起血压下降及心率减慢，对大鼠、小鼠均有升高血糖作用。毒性：秦艽碱甲小鼠灌胃及腹腔给药的LDso分别为486毫克/千克和300毫克/千克。
【化学成分】 含龙胆碱(秦艽碱甲)、龙胆次碱(秦艽碱乙)、龙胆醛碱(秦艽碱丙)、龙胆苦苷、α-香树脂醇、秦艽碱甲、秦艽碱乙等成分。
【现代药理研究】 1.秦艽碱甲对甲醛所致关节炎、蛋清所致的急性足肿胀与毛细管通透性增加均有明显抑制作用。 2.秦艽碱甲具有抗过敏作用。 3.秦艽小剂量时有明显的镇静作用；大剂量时对中枢神经又有兴奋作用。还有镇痛作用。 4.秦艽碱甲能使血压明显降低。 5.秦艽碱甲具有升高血糖的作用。 6.秦艽乙醇提取物对多种杆菌、球菌及霍乱孤菌均有抑制作用。 7.秦艽中的龙胆苦甙对疟原虫有抑杀作用，并能促进胃液及盐酸的分泌。
【古籍摘要】 《神农本草经》：味苦，平。主治寒热邪气，寒湿，风痹，肢节痛，下水，利小便。 《名医别录》：味辛，微温，无毒。治风无问久新，通身挛急。 《日华子本草》：味苦、冷。主传尸骨蒸，治疳及时气。 《药性赋》：味苦、辛、平，性微温，无毒。可升可降，阴中阳也。其用有二：除四肢风湿若懈，疗遍体黄疸如金。 《本草纲目》：秦艽，手足阳明验药也，兼入肝胆，故手足不遂、黄疸烦渴之病须之，取其去阳明湿热也。阳明有湿，则耳体酸疼烦热，有热，则日晡潮热骨蒸。所以《圣惠方》治急劳烦热，身体酸疼，用秦艽、柴胡一两，甘草五钱，为未白汤调服。治小儿骨蒸潮热，减食瘦弱，用秦艽、炙甘草各一两，水煎服之。钱乙加薄荷叶五钱。治胃热，虚劳发热。 《本草蒙筌》：味苦、辛，气平，微温。可升可降，阴中阳也。无毒。用菖蒲为使，入太阳手经。养血荣筋，除风痹肢节俱痛；通便利水，散黄疸遍体如金。除头风，解酒毒。止肠风下血，去骨蒸传尸。 《景岳全书》：味苦，性沉寒，沉中有浮，手足阳明清火药也。治风寒湿痹，利小水，疗通身风湿拘挛，手足不遂，清黄疸，解温疫热毒，除口噤牙疼口疮，肠风下血，及虚劳骨蒸发热，潮热烦渴，及妇人胎热，小儿疳热瘦弱等证。