基本信息
多年生草本。茎直立，幼枝被棕色茸毛。叶对生，几无柄；叶片椭圆形，先端圆或锐尖，基部楔形，全缘。聚伞花序腋；花萼黄绿色，近于全裂；花冠黄白色，深5裂；副花冠5，黄绿色；雄蕊5，药覆盖蕊柱先端；子房上位，心皮2，花柱2。瞢荚果1～2，狭长卵形。花期8月，果期9～10月。
【英文名】 Cynanchum glaucescens。
【药用部位】 萝摩科植物芫花叶白前Cynanchum glaucescens (Decne.) Hand. -Mazz.的根及根茎。
【产地分布】 生于江边河岸及沙石间。主产于江苏、浙江、安徽等地。
【采收加工】 8月间挖根，或拔起全株，割去地上部分，洗净，晒干。
【药材性状】 根茎圆柱形，较短小，或略呈块状；表面灰绿色或淡黄色，平滑或有细纵纹。节明显，节间长1～2厘米，质地较坚硬，折断面中空，髓腔较小。节上簇生纤细弯曲的根，细根稍粗长，直径约1毫米，分枝的细根少，质脆，易折断。
【临床应用】 用量3～9克，煎服；或入丸、散。用治肺气壅、咳嗽、多痰、胸满喘急等。
【药理研究】 具有镇咳、祛痰、平喘、抗炎等药理作用。
【化学成分】 含三萜皂苷，已分离得芫花叶白前苷元A、芫花叶白前苷元B和芫花叶白前苷元C-单黄夹竹桃糖苷，另得芫花叶白前苷元H、芫花叶白前苷元I、芫花叶白前苷元J等。本品还含白前皂苷、β-谷固醇、槲皮素-7-O-α-L鼠李糖苷、琥珀酸、华北白前醇等。
【现代药理研究】 1.白前有祛痰、镇咳、平喘作用。 2.白前有抗炎作用。
【古籍摘要】 《名医别录》：味甘，微温，无毒。主治胸胁逆气，咳嗽上气。 《日华子本草》：治贲豚肾气，肺气烦闷，及上气。 《本草纲目》：白前色白而味微辛甘，手太阴经药也。长于降气，肺气壅实而有痰者宜之。若虚而长哽气者，不可用也。仲景治嗽而脉浮，泽漆汤中亦用之，方见《金匮》，药多不录。降气下痰。（又名嗽药）。 《本草蒙筌》：味甘、辛，气微温。无毒。咳嗽上气能降，胸胁逆气堪驱。气壅膈，倒睡不得者殊功；气冲喉，呼吸欲绝者立效。仍治气塞咽嗌，时作水鸡声鸣。故古人气嗽方中，每每用之不遗，亦以其善主一切气也。又有保定肺气，温药佐使尤奇。 《本草备要》：泻肺，降气下痰。辛苦微寒。长于降气下痰止嗽。治肺气壅实，胸膈逆满。虚者禁用。似牛膝粗长坚直易断者，白前也；短小柔软能弯者，白薇也。忌羊肉。 《本草崇原》：寇宗曰：白前能保定肺气，治嗽多用，以温药相佐使尤佳。李时珍曰：白前色白而味微辛甘，手太阴药也。长于降气，肺气壅实而有痰者宜也。若虚而长哽气者，不可用。张仲景治咳而脉浮者，泽漆汤中亦用之。愚以泽漆汤方有紫参，复有白前，故因紫参而附白前于此也。白前虽《别录》收入中品，而仲祖方中先用之，则弘景亦因古方录取，但出处不若《本经》之详悉，学者须知之。