意识是指一个人处于觉醒状态并能认识自己和周围的环境。
意识障碍是指患者对周围的事物反应迟钝、意识模糊或完全无反应、丧失知觉。意识障碍严重程度可分为4类:
昏迷是脑功能严重障碍的一种临床表现,主要表现为意识丧失,任何刺激不能将其唤醒。昏迷是意识障碍最严重的程度,患者对语言无反应,各种反射(如吞咽反射、角膜反射、瞳孔对光反射等)呈不同程度丧失。
格拉斯哥昏迷评分(Glasgow coma scale,GCS)昏迷指数总分≤8分者,算是昏迷。
根据长期的实验与临床研究,已明确如下事实:①脊髓病变不会引起意识丧失;②除广泛性双侧大脑皮层病变,一般局灶性皮层病变不会引起昏迷,大脑的脑叶切除,甚至半球切除亦不会使意识丧失;③脑干的基底面病变、顶盖部四叠体病变、脑神经核病变均不会引起意识丧失。