温馨提示
数据库系统是一个复杂的系统，其中所包含的信息除了用户数据外，还有很多非用户数据信息。例如，模式和子模式的内容、文件间的联系、数据项的长度、类型、用户标识符、口令、索引等等。这些非用户数据是整个数据库系统的情报系统，如果没有它们或它们遭到了破坏，则整个系统将陷入瘫痪状态，即使数据库本身完好无损，也将无济于事。为了使数据库的设计、实现、运行、维护、扩充有一个共同遵循的标准和依据，并且也为了保证数据库的共享性、安全性、完整性、一致性、有效性、可恢复性以及可扩充性，人们在数据库中设置了数据字典，来集中保存这些信息。由于数据字典是描述数据库中各数据属性与组成的数据集合，因此有人把它看做是关于数据库的数据库。
数据字典的作用是：
①管理系统数据资源——数据字典提供了管理和收集数据的方法；
②实现数据标准化——在数据库中，数据的名称、格式和涵义等在不同的场合下容易混淆，数据字典提供使之标准化的工具，它可以给这些内容予以统一的名称、格式和涵义；
③使系统的描述文体化——所有和系统有关的描述，都可以对数据字典中的信息进行查询、插入、删除和修改；
④作为设计的工具——由于数据字典中存放着与数据库有关的各种信息和原始资料，就为数据库设计提供了有力的工具；
⑤为数据库提供存取控制和管理——数据库在接受每一个对数据库的存取请求时，都要检查用户标识、口令、子模式、模式和物理模式等。所以从某种意义上讲，数据字典控制了数据库的运行；
⑥供数据库管理员(DBA)进行各种查询，以便了解系统性能、空间使用状况和各种统计信息，及时掌握数据库的动态。所以数据字典是 DBA 观察数据库的眼晴和窗口。