观察会扭曲我们对自己身材和他人身材的感知。在饮食失调症患者身上，这可能会带来严重的后果。
澳大利亚和意大利的研究人员希望探究“序列依赖性”(serial dependence)(一种固有偏见)和体型是否存在关联。
何为“序列依赖性”？
科学家观察到，人类大脑具有一种趋势，它会随着时间不断将数据平均化。
也就是说，大脑的整体感知会偏向最近的认知。
举个例子：2016年，一项研究表明，人们在判断肖像的魅力程度时，会受到6秒前看到的肖像的影响。
科学家发现，人类在方向、位置、面部识别、面部情绪、数量的感知上皆存在“序列依赖性”。如今，西澳大学的Jason Bell等人证明，“序列依赖性”也会影响人们对体型的感知。
他们招募了103位女性，向她们呈现一系列女性身材图像，其中包括超轻、标准、超重、肥胖的体型。如上图所示，每出现一张图，志愿者都要进行体型判断——在“体型线”上进行标记。体型图会闪现250毫秒，然后志愿者有500毫秒的时间进行判断。
研究人员发现，人们对自己体型的感知存在“序列偏见”，会受到之前所观察的身材的影响。体重越来越重时，人们观察到比自己小的体型的概率也越来越大。由于大脑会结合过往和当前，因此会制造幻觉，以为自己(以及周围人)比实际上更瘦。
人类并不擅长评估自身体型和他人体型，很容易受到各种因素的影响，有时甚至仅仅是周围人的体型。这种影响使人们难以达成体重目标。有时候，序列依赖性会带来严重的问题——厌食症和暴食症患者都具有扭曲的身体意象。