第一种是指用人单位按照职工在本单位工作年限，给职工一定的经济补偿，职工与企业解除劳动关系。这种的其实就是因为各种原因被离职或者辞职单位给予的经济补偿，根本不是买断。
第二种解释是指企业按职工工龄给予职工少量的补偿后，职工当即就可以“退休”，其相关待遇大约在原有工资收入60%左右，由企业负担。这种的在国有单位中还是比较常见的，但是这也不是真正意义上的买断。
第三种解释是指企业将职工的社会保险、住房、物业补贴等综合计算为一个年购买“价格”，现按职工的工作年限，一次性买断，职工与企业的关系、与社会保险的关系就此终结。这才是真正意义上的买断。
买断工龄的背景是我国社会劳动保障制度的不完善，只存在于那个时代大环境下。在当前情况来看，也不存在买断工龄一说。员工如果再就业，用人单位也都必须为员工缴纳社会保险费用。而工龄是应该连续计算的。从当前情况来看其实就是单位打着“买断工龄”的说法解除劳动合同而给予经济补偿金。
所以有的单位以买断工龄为由解除合同，是一种说辞，而这种说辞就是错误的。工龄是肯定不能被买断的，在当前根本就不存在。员工一定要按照劳动法的规定看单位解除劳动合同是否有缘由。无故辞退员工，可以要求其继续履行合同，或者支付劳动赔偿金。