灸甘草对很多人来讲还比较陌生，它实际上是一种中草药，具有一定的香气和甜味。对滋阴补肾，阴阳品横，气血双补有很强的作用，因此很多人为了平衡阴阳，长期大量的服用灸甘草。实际上，灸甘草也不能长期大量的服用，灸甘草的功效与作用虽然有很多，但吃太多也不利于健康。
炙甘草临床应用多为炙甘草汤，是以炙甘草为主要原料制成的汤。因此炙甘草的功效与作用可以从炙甘草汤中来分析。综合历代医家看法，认为炙甘草汤主要功效与作用有以下四点：
1、补阴为主的功效，清代柯琴《伤寒来苏集·伤寒附翼》指出“生地为君、麦冬为臣、炙甘草为佐，大剂以峻补真阴，开来学之滋阴一路也。”清代田宗汉《医寄优阴论》也认为本方是“滋阴之祖方”。
2、补血为主的功效，以清代唐容川为代表的一派医家认为炙甘草汤是“补血之大剂”。
3、气血双补的功效和作用，以《注解伤寒论》为代表，认为炙甘草汤的功效当为气血双补，“益虚补血气而复脉”。
4、阴阳并调，主治伤寒病后或重病恢复期阴血不足，血不荣心，虚羸少气，心慌心悸，虚烦少眠，大便干涩，舌质略红少苔，脉象结代不整。
总的来说，甘草的传统应用有：1。用于心气不足，脉结代，心悸动。2.用于脾气虚证。3.用于咳喘。4.用于脘腹、四肢挛急疼痛。5。用于热毒疮疡、咽喉肿痛及药物、食物中毒。6.用于调和药性。甘草的现代应用：1.心律失常。2.低血压。3.肝炎。4.静脉炎。5.荨麻疹。6.溃疡。
炙甘草的毒副作用较小，但若长期大量服用，可引起水肿，血压升高及血钾减少等症状并有脘腹胀满，纳呆等消化障碍。因此，偶尔泡一泡水喝可以，不宜长期大量使用。