众所周知，袁隆平在杂交水稻上的成绩都是源自于亲自躬耕在实验田里。但是，院士的评选除了看自己的科研成果以外，还需要看论文。中国传统学术认为大量的论文是证明一个人科研能力。而发表论文，则需要英文，袁隆平英文和中文能力都是比起自己的科研成果处于劣势。
袁隆平一直没有当选中科院的院士，这未尝也不是一件好事儿，通常活在制度之外的人都能够做出大事，在中国，论资排辈儿的学院制度下，无疑是对人才的某种摧残和压榨。虽然没有当选中科院的院士，但是袁老在中国人的心目中远远要超越了某些中科院院士的地位。
网友表示：
现在评选的科学院院士都是领域内最好的科学家，个个成果累累，几轮评选，优中选优，这一点不用怀疑。很多人对此不了解，以为院士是靠关系上去的。过去工程院院士国企领导较多，所以国家后来下发文件，对于处以上干部评选工程院院士从严把握。袁隆平在杂交水稻方面贡献很大，但不是像有些人讲的，中国13亿人靠袁隆平养活。杂交水稻方面还有一些科学家贡献和袁老不相上下，甚至超过袁老，但国家的把袁老作为这个领域的代表进行宣传，一定程度上造成误解。中国人现在吃得饱、吃得好，其根本原因是改革开放后，我们富了，吃的副食品多了，主粮需求量大大降低。
改革开放以前，人民生活水平很低，一年能吃几次肉，每个人起码消耗的主粮在1.5斤以上，现在可能不到0.5斤。袁老主要是做应用研究的，实践丰富，但基础研究不强，没有发现新的理论，故当选工程院院士还是比较合适的。另外从上个世纪90年代以后，没有一个人同时当选两院院士。我们要尊敬袁隆平，也要尊敬其他科学家，他们都是国家的栋梁、名族的精英。