云南怒江傈僳族是一个信仰原始宗教的民族，他们相信万物有灵，相信巫术，但是后来多人信奉上帝，怒江大峡谷也成为了有名的“福音谷”，在那些大大小小的村落里，尤其是在福贡县，能够看到醒目的“十字架”，教堂是当地最好的建筑，这背后到底隐藏着什么呢？
原始宗教是云南怒江傈僳族人民的本土宗教，它产生于新石器时代，傈僳族人民已从自然界中学会了取火，在漫长的社会实践中，逐步积累了生存的本领，以此生息繁衍。他们摸索出了万物存在的客观规律，发现了自然界中很多无法解释的奇妙现象，与老人们的传统习俗和解梦方法有很大的联系，因而得出万物有灵的结论。
他们认为山有山神，树有树灵，人有人魂，信奉和善待这些神灵，自然会五谷丰盛，家畜兴旺，百病全除，逢凶化吉。因此，傈僳族人民把世间万物的鬼神分为山神、树神、岩神、天神、地神等几种，并经常性地予以崇拜，他们也相信巫师巫婆、求签问卦等。
据说，由于傈僳族“无酒不成礼”的习惯影响，大多数男子饮酒、酗酒成风，甚至有的男子酗酒后经常殴打、辱骂妻子，家中粮食、财物也经常用来换酒，导致女性无力供养孩子、抚养后代，生活贫困无依。福贡县靠近缅甸，毒品多，当地人受到影响，吸食大烟影响身体健康。
传教士带着福音的种子进入了怒江大峡谷，不仅让很多人信仰耶稣，还改变了当地人的生活状况，福贡县因信仰基督犯罪率很低，被很多人知晓。而如今傈僳族人使用的文字是传教士创造的，阅读的《圣经》是传教士翻译的，当地人还为传教士修建了坟墓，以表纪念。
最初到福贡传教的人叫阿夫贾，是美国传教士在云南省维西县基督教堂培训的传教士，约1920年前后受美国传教士派遣，进入怒江进行试探性传教，但是当时并没有留下信徒，他就回维西去了。约十几年以后，加拿大传教士马道民进入福贡，据《滇西基督教史》记载，马道民在福贡传教十八年，培养教牧人员240余人，发展信徒3600多人，遍布福贡全县。
傈僳族人民随着时代的更迭，经历了长途跋涉中的游流生活，他们在长期不定的生途中一直没有创造出交流思想的工具——傈僳族文字，他们在日常生活中用来传递信息、记载重大事件均用刻木结绳、标摆树叶、结草结等形式来表示。