中国古代四大美女：杨玉环(杨贵妃)、貂蝉、西施、王昭君，她们留给后世至今都未解的谜团，杨贵妃生死之谜只是其中之一。游学者说杨贵妃逃到了日本定居，还有人说她被杀了，关于杨贵妃生死之谜至今没有确切的答案。不过，民间众多的传说都离不开惨死马嵬坡，杨贵妃在马嵬坡自杀是最被人认可的说法。
杨贵妃在马嵬坡自杀
中国历史源远流长，每个时期的英雄人物都是人们舆论的话题。杨贵妃无人不知无人不晓，杨贵妃是中国家喻户晓的绝代佳人。从古至今，关于杨贵妃的争论从未停止。民间关于杨贵妃的争论总结为两点，其一是杨贵妃是非之谜，还有就是杨贵妃生死之谜，跟西施的生死之谜一样，是一个千古谜团。
杨贵妃传奇的一生曾触发无数文人的才情，为之吟诗作赋。然而，这位国色天香的美女究竟归宿如何呢?史书记载天宝十五年(公元756年)六月，洛阳沦陷，潼关失守，盛唐天子唐玄宗狼狈地与众臣逃跑，其爱妾杨贵妃死于马嵬驿。可是，文人赋咏与史家记述是相差十万八千里的，因此杨贵妃生死之谜，至今还留下许多疑问。
一种观点认为，杨贵妃或许死于佛堂。《旧唐书杨贵妃传》记载：禁军将领陈玄礼等杀了杨国忠父子之后，以“后患仍存”为由，强烈要求赐杨玉环一死，唐玄宗无奈，与贵妃诀别后只得下令，杨贵妃“遂缢死于佛室”。
也有人认为，杨贵妃生死之谜也可能死于乱军之中，这可从一些唐诗中的描述看出。杜牧的“喧呼马嵬血，零落羽林枪”、张佑的“血埋妃子艳”、温庭筠的“返魂无验青烟灭，埋血空生碧草愁”等很多诗句，都认为杨贵妃被乱军杀死于马嵬驿，而不是被强迫上吊而死。
一些人称，杨贵妃生死之谜存在其他的可能，比如有人说她实际上是吞金而死。这种说法只出现在刘禹锡所作的《马嵬行》一诗。还有一种说法是，杨贵妃没有死在马嵬驿，只是被贬为庶人，并被下放于民间。俞平伯先生在《论诗词曲杂着》中对白居易的《长恨歌》以及陈鸿的《长恨歌传》作了考证。他本人认为白居易的《长恨歌》、陈鸿的《长恨歌传》之本意，蕴含着另一种意思。
还有一种说法认为，杨贵妃最后逃亡到日本。1984年出版的《文化译丛》第五期，张廉译自日本《中国传来的故事》一文说，当时马嵬驿被缢死的，乃是个侍女。禁军将领陈玄礼为贵妃美色所吸引，不忍杀之，遂与高力士谋，以侍女代死。杨贵妃则由陈玄礼的亲信护送南逃，大约在今上海附近扬帆出海，经海上漂泊，辗转来到日本久谷町久，最终在日本安度晚年。但其生死情况究竟如何，至今仍令人难解。
很多人认定杨贵妃确定以及肯定死在了马嵬坡，而且她就是自缢而亡的。其实不管杨贵妃生死之谜如何，生也好，死也罢，去了日本，还是去了美洲，离开了玄宗的她，都不再是杨贵妃了，只是一个女人，一位绝色美女。