相信大家都听过秦始皇找长生不老药的故事，后经科学证实秦始皇苦苦寻找的长生不老药，其实就是太岁。那么太岁是个什么东西呢？太岁之谜令人们疑惑。后经科学查证，证实太岁就是一种菌类，属于蘑菇家族。一起来看看走近科学破解太岁之谜。
走近科学破解太岁之谜
传说太岁是秦始皇苦苦寻找的长生不老药，太岁的学名叫肉灵芝。很多人认为太岁是远古时代的生物，相传这种植物已在地球上生存了千万年了。但是通过对太岁的成分进行检测表明，其实太岁更多的应该被归类为菌类生物。太岁之谜究竟是个什么生物呢?
在李时珍的《本草纲目》中也有关于太岁的记载，并且把太岁归为“菜”类，根据里面的记载，太岁是可以食用的，并且可以入药，长期食用的话可以起到延年益寿、轻身不老的效果。相传秦始皇当初想寻找的长生不老药就是太岁，由此可见太岁在古代人类心目中的地位。到了现代，大多数人对于太岁这个神秘的生物，持有的更多是一种好奇的态度，那太岁到底是什么东西，太岁之谜到底是如何形成的?
在中国古代，“太岁”被传成一种地下的“凶神”，谁碰到它谁倒霉，不是倾家荡产，就是家破人亡。所以，在元明两代，民间即有祭祀“太岁”的习俗，明太祖朱元璋甚至将“太岁”奉为“尊神”：“太岁者，十二辰之神。”道家更是对“太岁”敬畏万分，呼之为“太岁大将军”，道教宫观中的“辰殿”供奉的便是“太岁神”。
其实，“太岁之谜”并没有像民间传说的那么神奇、诡异，它只是一种地下生的特大型罕见粘菌复合体罢了，通俗点说，“太岁”是一种不大常见的地下大型菌类，跟蘑菇算是同一“家族”。这种黏菌活性很强，主要靠孢子、菌丝繁殖。
太岁能延年益寿
明代医药学家李时珍曾在《本草纲目》一书中，撕掉了罩在“太岁之谜”头上的神秘面纱，太岁称之为“肉芝”：“肉芝状如肉，附于大石，头尾具有，乃生物也。赤者如珊瑚，白者如脂肪，黑者如泽漆，青者如翠羽，黄者紫金，皆光明洞彻如坚冰也。”东晋道家葛洪在《抱朴子》一书中记载：“肉芝捣末，或化水服，令人轻身，长生不老。”
太岁一般分为两种：纤维状太岁和肉胶质太岁。纤维质太岁产于大山，无弹性，近灵芝。肉胶质太岁产于大地，有弹性，有肉质文理。民间常见的太岁，多是肉胶质太岁，生长十分缓慢，一年只生长5%。不过，它具有极强的再生能力，可以随意切割，切割后均能再生，“食一片，复一片”，“食之尽，寻复更生如故”。
由于太岁属于菌类，所以它和其它菌类一样，具有养生保健作用。《本草纲目》中也记载了太岁“久食，身轻不老，延年神仙”的养生保健作用。《神农本草经》中也有“肉灵芝，无毒，补中、益精气、增智慧，治胸中结，久服轻身不老”的记载。
所以，太岁之谜其实不是单一特征外形的东西。现代科学发现，肉灵芝是介于原生物与真菌之间的大型粘菌复合体，其结构不是由单一的细胞构成，而是由细菌、粘菌和真菌三类构成的一个聚合体。虽然在许多典籍中都记载“肉灵芝”有增强人体免疫力的功效，但实际上真菌类品种十分复杂，即使真的是“太岁”，自身可能会附着各种有害生物或有毒物质，在没有弄清楚“太岁”的物质组成前，并不建议大家轻易服用。