如今玻璃在生活中被广泛运用。用高倍显微镜观察奇妙微小的生物细胞;用镜子映出靓丽的形态;用望远镜探知前方进行远航......玻璃的运用无处不在，离开玻璃，人类将无法想象生活会变成什么模样。而精美有用的玻璃最早又源自哪里呢?
玻璃，在古老的中国曾有“琉璃”、“药玉”等多种称谓，至明清时期，亦称“料”，它的制造工艺已有两千多年的悠久历史。但世界上最早的玻璃并不是中国制造，说法有两种。
第一种：偶然发现
历史总是惊人的相似，有趣的东西往往源于偶然。最早玻璃的诞生是偶然的。一艘腓尼基商船遇到飓风，被迫停在小港湾。由于生活需要船员在沙滩边生火做饭，发现有亮光闪闪的东西，这就是最原始的玻璃。
由于它本身光亮透明，具有极高的欣赏与装饰价值。船员们就把它拿去卖钱，也不断寻找制作的方法，期望批量生产获得更大的利益回报。最后发现离开沙滩便无法产出此类亮晶晶的东西(主要是二氧化硅)。
第二种：苏美尔文明
这是最普遍的认为，第一块玻璃是距今五千年前于美索不达米亚平原上的苏美尔文明所制造的(今伊拉克与叙利亚北部)，当时的技术可能是热融成形或模型铸造。而苏美尔人也被传说成亚特兰蒂斯的后代。
世界第一个玻璃工厂
而世界上第一个玻璃工厂则建立在一千五百年前的埃及。当时先以陶土做内核，再于内核外浇上热玻璃溶液而制成容器，这种技术现在称为“沙芯法”。古代埃及人的发明创造，后经阿拉伯传播到了世界各地。
最早的玻璃为今天玻璃制造业奠定了坚实的基础，也开启了一种新兴材料在生活中的广泛运用。使人们的生活更加便捷，生活水平不断提高。相信随着玻璃制造工艺的发展，未来玻璃将更加神奇。